L’année 2008 se sera éternisée au Circuit Zolder, du moins sur le plan événementiel. Le 26 décembre en effet, s’y déroulait encore une manifestation de grande envergure: une manche de la Coupe du Monde de Cyclo-cross - la première d’une série qui se prolongera durant quatre autres années - disputée sous l’oeil attentif de plus de 16 000 spectateurs. Cela dit, le calendrier 2009 était déjà connu dans ses grandes lignes depuis belle lurette.

 

Circuit Zolder inaugurera le premier de ses événements publics 2009 par le tuning: le 19 avril, Race Wars attirera à nouveau plus de 3 000 véhicules dopés pour un passionnant mélange de ‘legal street racing’, drifting, dB-drag, exploits et show.

 

Il est de tradition que la saison des sports automobiles en Belgique démarre officiellement en avril avec des manches des principales compétitions nationales. Le Belgian Race Kick Off proposera cette année les premières joutes des Belgian GT et BRL, ainsi que comme prévu, la deuxième du Dunlop Sport Maxx Endurance Cup: la DSMEC.

 

Circuit Zolder lance cette année un tout nouveau concept: Clean Week 2020, son premier événement mobilité à empreinte CO2 neutre. Le 7 mai 2009 aura lieu le décompte officiel pour la première Clean Week 2020 ... qui se tiendra du 5 au 9 mai 2010. Des renseignements plus détaillés seront bientôt disponibles sur le blog de l’événement. Surveillez déjà le site www.circuit-zolder.be.

 

Les 9 et 10 mai prochains seront placés sous le signe de la moto - là encore, les détails suivront bientôt.

PRC Group descendra sur Zolder une semaine plus tard, avec (notamment) la Fun Cup et le BTCS lors du Zolder Star Festival. Ce sera la première manche BTCS sur le circuit limbourgeois cette année.

 

Le X-Day, de mieux en mieux connu pour son mélange d’exploits et d’acrobaties, hébergera à son tour une manche de la DSMEC. Cochez d’ores et déjà les dates des 13 et 14 juin 2009, du moins si vous voulez assister à ces exposés de forces centrifuges, explosions d’adrénaline, dare devils etc.

 

Alors que les véhicules "historiques" seront essentiellement les vedettes de l’ADAC Race, un événement du club allemand le 11 et 12 juillet, le Zolder Super Prix braquera tous les projecteurs internationaux sur le circuit limbourgeois la semaine suivante. Il accueillera en vedette les Dutch Supercar Challenge, Euroboss Series et Superleague Formula. Après ses débuts en 2008, celle-ci continue donc son petit bonhomme de chemin. Ce mariage exceptionnel de course automobile et de football représente une réelle plus-value pour la course internationale.

 

Le 8 et 9 août, les collègues du Circuitpark Zandvoort seront à Zolder pour un week-end à 100 % néerlandais. Les deux précédentes éditions du Dutch Power Pack Festival ont chaque fois été promues Masters of Formula 3, mais en 2009, les ‘Masters’ resteront chez nos voisins bataves. La première division des sports automobiles néerlandais (Dutch GT4) sera toutefois au programme.

 

Retenez bien les 19, 20, 22 et 23 août: ce sont les jours retenus pour la 31e édition des 24 Hours of Zolder. On sait depuis quelques mois que les participants du Belgian GT Championship, mais aussi du BTCS et de la DSMEC, y sont les bienvenus. Cela devrait donner un plateau de participation très riche. L’avant-programme de cet événement consiste en joutes des GT4 European Cup et Euroseries 3000.  

 

Les 24 Hours Cycling @ Zolder ont vu le jour l’an dernier. L’éclairage nocturne féerique a donné un aspect vraiment unique à cette compétition cycliste. Bonne nouvelle, elle se renouvellera en 2009, les 29 et 30 août.

 

Septembre est traditionnellement le mois réservé au Truck Grand Prix, qui se tiendra cette année les 12 et 13 (FIA Truck Racing Championship, BRL, Renault Sport Clio Cup et sans doute la DSMEC) et la semaine suivante au VAB-Autohappening. Deux événements sportifs qui attirent en moyenne 40 000 spectateurs.

 

Le 10 et 11 octobre aura lieu la dernière manche européenne de la FIA GT ... ainsi que des BTCS et Belgian GT, dont on espère qu’ils rééditent le thriller du passionnant dénouement de 2008. Le dernier opus de la saison 2009 se jouera le 14 novembre, pour les 10 Hours of Zolder, finale de la DSMEC. On prévoit d’ores et déjà un très joli plateau.

 

L’année se terminera en beauté, comme a commencé ce compte rendu: le 26 décembre, par quatre courses de l’UCI World Cup Cyclocross. Le point d’orgue de cette manche de la Coupe du Monde est évidemment la course réservée aux coureurs de l’élite, qui regroupera le gratin du cyclo-cross international.

 

Vous le voyez, 2009 s’annonce particulièrement variée et captivante, avec quelques événements phares et des valeurs sûres qui attirent toujours les foules. En 2008, près de 230 000 spectateurs ont assisté aux événements publics du Circuit Zolder. En comptant l’ensemble des activités, y compris l’École Cycliste Flamande (département Limbourg), des séances vespérales d’entraînement cycliste, de l’inauguration du Lotto BMX Track et des activités quotidiennes de partenaires comme ProMove, Motorsportschool Zolder et SkyLimitEvents, pas moins de 400 000 personnes se sont rendues sur le circuit limbourgeois